Corrélation illusoire
La corrélation illusoire est la tendance à percevoir un lien entre deux choses (personnes, événements, comportements) alors que ce lien n'existe pas ou qu'il est bien plus faible qu'on le croit.
La corrélation illusoire est la tendance à percevoir un lien entre deux choses (personnes, événements, comportements) alors que ce lien n'existe pas ou qu'il est bien plus faible qu'on le croit.
Les psychologues américains L. J. et J. P. Chapman l'ont mise en évidence en 1967. Ils ont présenté à des étudiants en psychologie et à des cliniciens des diagnostics fictifs, accompagnés de dessins de personnages prétendument faits par les patients. Les participants voyaient des signes révélateurs qui n'y étaient pas : de gros yeux chez les patients dits paranoïaques, des épaules musclées chez ceux qu'on disait impuissants. L'étude remettait en cause des signes de diagnostic couramment employés en psychologie clinique.
Le phénomène tient à ce que nous retenons surtout les cas où deux événements vont ensemble. Qui croit que le mauvais temps réveille ses douleurs se souvient des jours de pluie où il a eu mal, beaucoup moins des jours de pluie sans douleur ou des jours de beau temps douloureux. C'est aussi l'un des mécanismes qui créent et entretiennent les stéréotypes. Bonne nouvelle : expliquer aux gens comment naît une corrélation illusoire en réduit la fréquence. Voir aussi l'illusion des séries.
Sources : Wikipédia, « Corrélation illusoire » ; Wikipédia (en anglais), « Illusory correlation »