Comparaison sociale
La comparaison sociale est la tendance à évaluer ses opinions et ses aptitudes en se comparant aux autres, surtout quand on manque de critères objectifs.
La comparaison sociale est la tendance à évaluer ses opinions et ses aptitudes en se comparant aux autres, surtout quand on manque de critères objectifs.
Le psychologue Leon Festinger en a proposé la théorie en 1954. Selon lui, on cherche d'abord à s'évaluer par des moyens objectifs ; à défaut, on se tourne vers autrui, et de préférence vers des gens qui nous ressemblent. On se compare parfois à plus fort que soi (comparaison ascendante), ce qui peut motiver, mais aussi miner l'estime de soi ; parfois à moins favorisé (comparaison descendante), ce qui rassure un moment. Festinger notait aussi que, dans un groupe, les écarts d'opinion créent une pression vers l'uniformité : on tente de convaincre les autres, ou l'on se rapproche d'eux.
La comparaison devient un biais quand elle éveille l'hostilité ou l'envie envers ceux qui semblent mieux lotis, le plus souvent sur la richesse ou le statut social. Comparer les magasins à rabais qu'on fréquente aux boutiques de luxe de ses pairs, par exemple, peut susciter ressentiment, colère et jalousie. Le phénomène est largement inconscient, et une étude a associé la comparaison fréquente à la dépression.
Sources : Wikipédia, « Théorie de la comparaison sociale » ; Wikipédia (en anglais), « Social comparison bias »