Effet de position en série
L'effet de position en série (ou effet de position sérielle) est la tendance à mieux se rappeler les premiers et les derniers éléments d'une série, et moins bien ceux du milieu.
L'effet de position en série (ou effet de position sérielle) est la tendance à mieux se rappeler les premiers et les derniers éléments d'une série, et moins bien ceux du milieu.
Le terme a été créé par Hermann Ebbinghaus à partir d'expériences menées sur lui-même : la précision du souvenir varie selon la place d'un élément dans la liste apprise. Quand on peut réciter une liste dans n'importe quel ordre, on commence volontiers par la fin, la mieux retenue (effet de récence) ; parmi les autres éléments, les premiers l'emportent sur ceux du milieu (effet de primauté).
Les premiers éléments profitent de plus de répétitions mentales et passent mieux en mémoire à long terme ; les derniers sont encore présents en mémoire de travail au moment du rappel. Une tâche de distraction de 15 à 30 secondes suffit d'ailleurs à effacer l'avantage des derniers. Les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer montrent un effet de primauté réduit et pas d'effet de récence. Ainsi, d'une liste d'épicerie dictée au téléphone, on risque d'oublier surtout les articles du milieu.