Faux souvenirs
Un faux souvenir est le souvenir d'un événement qui ne s'est jamais réellement produit, souvenir qui peut pourtant sembler aussi vrai qu'un autre.
Un faux souvenir est le souvenir d'un événement qui ne s'est jamais réellement produit, souvenir qui peut pourtant sembler aussi vrai qu'un autre.
La mémoire n'enregistre pas les faits : elle les reconstruit, et des erreurs peuvent survenir à chaque étape. Dans les années 1970, les expériences d'Elizabeth Loftus ont montré qu'on peut implanter une fausse information dans la mémoire (l'effet de désinformation). Demandez à des témoins la couleur de la camionnette garée derrière la scène : beaucoup croiront l'avoir vue, alors qu'il n'y en avait pas. On a même fait « se souvenir » des gens d'avoir croisé Bugs Bunny à Disneyland, ce qui est impossible.
Rien ne permet de distinguer à coup sûr un faux souvenir d'un vrai. L'enjeu est grave : un innocent peut être condamné sur un témoignage erroné, et certaines psychothérapies ont fait naître des « faux souvenirs induits ». De faux souvenirs sont même partagés par beaucoup de gens : c'est l'« effet Mandela ». Des centaines de personnes disaient se souvenir de la mort de Nelson Mandela en prison dans les années 1980, alors qu'il est mort en 2013. La chercheuse en paranormal qui a baptisé l'effet se demandait s'il témoignait de réalités parallèles. Voir aussi le Dictionnaire sceptique, « Faux souvenir ».
Source : Wikipédia, « Faux souvenirs »