Validation subjective

La validation subjective est la tendance à juger exacte une affirmation, un mot ou un signe parce qu'on arrive à lui donner un sens personnel.

C'est un élément essentiel de la lecture à froid pratiquée par les astrologues, les voyants et les médiums. Le client doit coopérer : si le médium dit sentir « une figure paternelle », c'est lui qui y reconnaîtra son père ou son mari défunt. La plupart des clients souhaitent que la séance réussisse et travaillent fort pour trouver un sens à ce qu'on leur dit ; ils oublient ensuite les ratés et attribuent les réussites au pouvoir de l'astrologie ou du tarot plutôt qu'à leur propre contribution.

Le terme apparaît en 1980 dans The Psychology of the Psychic, de David Marks et Richard Kammann. Le psychologue Michel Gauquelin a offert un horoscope gratuit aux lecteurs d'Ici Paris : 94 % de ceux qui ont répondu l'ont trouvé très juste. Tous avaient reçu le même, celui du docteur Petiot, un tueur en série. Voir aussi effet Barnum.

Sources : Dictionnaire sceptique, « Validation subjective » ; Wikipédia (en anglais), « Subjective validation »