Biais de confirmation

Le biais de confirmation est la tendance à privilégier les informations qui confirment nos idées préconçues et à accorder moins de poids à celles qui les contredisent. On l'appelle aussi biais de confirmation d'hypothèse. Il agit sur la façon dont on cherche l'information, dont on l'interprète et dont on s'en souvient.

Le terme a été créé par le psychologue britannique Peter Wason, à la suite d'une expérience publiée en 1960 où les participants cherchaient à confirmer leur hypothèse plutôt qu'à la mettre à l'épreuve (voir biais de congruence). Face à un sujet controversé, on lit volontiers les sources qui nous donnent raison et l'on interprète les preuves ambiguës en faveur de sa position.

Dès 1620, le philosophe Francis Bacon y voyait la source de « toutes les superstitions », qu'il s'agisse d'astrologie, de rêves ou de présages. Une personne qui croit au paranormal retient les faits qui semblent le confirmer et néglige ceux qui le contredisent. Le biais nourrit l'excès de confiance et fait persister des croyances démenties par les faits. Voir aussi l'entrée biais de confirmation du dictionnaire sceptique.

Source : Wikipédia, « Biais de confirmation »