Illusion de récence
L'illusion de récence est la croyance qu'une chose qu'on vient de remarquer est forcément nouvelle, alors qu'elle existe en réalité depuis longtemps.
L'illusion de récence est la croyance qu'une chose qu'on vient de remarquer est forcément nouvelle, alors qu'elle existe en réalité depuis longtemps.
Le terme a été proposé par Arnold Zwicky, linguiste de l'Université Stanford, qui s'intéressait surtout aux mots et aux tournures qu'on dénonce comme des nouveautés. Ainsi, l'emploi en anglais de they au singulier, souvent présenté comme une invention moderne, est attesté depuis le XIVe siècle ; l'abréviation OMG (oh my God) figure déjà en 1917 dans une lettre adressée à Winston Churchill. Zwicky attribue l'illusion à l'attention sélective : ce qu'on n'avait jamais remarqué semble surgir de nulle part.
L'illusion ne se limite pas à la langue : Zwicky la définit plus largement comme « la croyance que les choses que vous avez remarquées récemment sont effectivement récentes ». Elle s'apparente à l'illusion de fréquence, qui fait croire qu'une chose dont on vient d'apprendre l'existence est soudain partout.