Effet de télescopage
L'effet de télescopage est la tendance à situer les événements lointains plus près du présent qu'ils ne le sont, et les événements récents plus loin.
L'effet de télescopage est la tendance à situer les événements lointains plus près du présent qu'ils ne le sont, et les événements récents plus loin.
Le terme évoque la lunette d'approche, qui rapproche les objets éloignés : le temps semble se comprimer vers le présent. Les travaux fondateurs remontent à un article de Neter et Waksberg publié en 1964 dans une revue de statistique. La bascule se situe vers trois ans : au-delà, on rapproche plutôt les événements (télescopage avant) ; en deçà, on les éloigne plutôt (télescopage arrière). Au total, l'effet fait paraître les événements plus récents qu'ils ne le sont.
Il fausse les enquêtes qui demandent, par exemple, la date du dernier achat d'un produit, la consommation de drogues ou les agressions subies : on y inclut des événements hors de la période visée, ce qui gonfle les fréquences. Les attentats contre Ronald Reagan et contre Jean-Paul II ont eu lieu la même année, mais on situe généralement le premier, plus médiatisé, plus près de nous. Aux Pays-Bas, à la libération du meurtrier Ferdi Elsas, beaucoup trouvaient qu'il n'avait pas été emprisonné assez longtemps : ils situaient le début de sa peine trop près du présent.