Fixité fonctionnelle
La fixité fonctionnelle est la tendance à ne concevoir un objet que dans son usage habituel, ce qui empêche de voir qu'il pourrait servir autrement pour résoudre un problème.
La fixité fonctionnelle est la tendance à ne concevoir un objet que dans son usage habituel, ce qui empêche de voir qu'il pourrait servir autrement pour résoudre un problème.
Le psychologue Karl Duncker l'a mise en évidence en 1945 avec le célèbre « problème de la bougie ». On remet aux participants une bougie, une boîte de punaises et des allumettes, et on leur demande de fixer la bougie au mur sans que la cire coule sur la table. La plupart tentent de la punaiser directement ou de la coller avec de la cire fondue ; très peu pensent à vider la boîte, à y poser la bougie et à punaiser la boîte au mur. Quand la boîte est présentée vide, les participants trouvent la solution deux fois plus souvent.
La vie courante en offre bien des exemples : faute de tournevis, on ne pense pas à se servir de la pointe d'un couteau, ou l'on ne voit pas qu'un marteau ferait un bon presse-papiers. Fait curieux, les enfants de cinq ans ne montrent aucune fixité fonctionnelle ; elle apparaît vers sept ans, quand l'usage prévu d'un objet commence à leur paraître privilégié.
Sources : Wikipédia (en anglais), « Functional fixedness » ; Wikipédia, « Problème de la bougie »