Effet de référence à soi

L'effet de référence à soi est la tendance à mieux retenir une information quand on la met en relation avec soi-même. On l'appelle aussi effet de rapport à soi.

L'étude fondatrice, publiée en 1977 par Rogers, Kuiper et Kirker, présentait des adjectifs décrivant des traits de caractère. Selon les groupes, les participants répondaient à une question sur l'apparence du mot, sur sa sonorité, sur son sens, ou devaient dire si l'adjectif les décrivait eux-mêmes. Les mots traités en référence à soi étaient les mieux retenus, mieux encore que ceux dont on avait analysé le sens.

L'effet prolonge la théorie des niveaux de traitement de Craik et Lockhart (voir effet des niveaux de traitement) : plus une information est traitée en profondeur, mieux on la retient. Pour en tirer parti en étudiant, il suffit de se demander si une notion s'applique à soi, ou d'évoquer un souvenir personnel lié à chaque mot.

Sources : Wikipédia (en anglais), « Self-reference effect » ; Wikipédia, « Traitement de l'information »